鼎在古代是用来煮食的器皿，由于其容量大，而且器形大方，也成为了王公贵族宴会等重大场合中的镇殿之宝。由于当时青铜金属的珍贵性，所以其铸造出来的鼎也逐渐演变成为礼器。“晋侯有间，赐子产莒之二方鼎”，据《左传?昭公七年》的记载，方鼎是古代君王赐给大臣的礼物。2012青铜器金银币第一组币发行，其中的重头币5盎司金币就是采用了商朝的兽面纹方鼎作为题材。